Abraham Ortelius es una figura clave en la historia de la cartografía. Se le conoce como el inventor del atlas, un libro compuesto por varios mapas en un formato y estilo. Ortelius nació en Amberes, Bélgica, el 4 de abril de 1527, en plena era humanística.
«Theatrum Orbis Terrarum» se considera el primer atlas moderno. Escrito por Abraham Ortelius, este atlas a menudo se considera un resumen de la cartografía del siglo XVI, al igual que el primer Atlas. Consta de 53 mapas basados en varios autores adaptados por Ortelius.
Por iniciativa del cartógrafo flamenco Gerardus Mercator, Abraham Ortelius (Amberes 1527-1598) emprendió una gran aventura empresarial con la publicación del primer atlas moderno, Theatrum Orbis Terrarum (Teatro del Globo).
El 20 de mayo de 1570, Abraham Ortelius publicó ‘Theatrum Orbis Terrarum’, 70 mapas en 53 hojas. El documento contenía un mapa del mundo y mapas de los continentes de África y Asia, así como de Europa, que era el área más estudiada.
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